"Si uno es sólo escéptico, las nuevas ideas no le llegarán. Nunca
aprenderá nada. Se convertirá en un misántropo excéntrico convencido de
que el mundo está gobernado por la tontería. (Desde luego, hay muchos
datos que avalan esta opinión). Como los grandes descubrimientos en los
límites de la ciencia son raros, la experiencia tenderá a confirmar su
malhumor. Pero de vez en cuando aparece una nueva idea, válida y
maravillosa, que parece dar en el clavo. Si uno es demasiado decidido e implacablemente escéptico, se perderá (o tomará a mal) los descubrimientos transformadores de la ciencia y entorpecerá de todos modos la comprensión y el progreso. El mero escepticismo no basta.
(También puede ocurrir, y es lo más habitual, como venimos denunciando en nuestro blog, que el escéptico sí acepte de buen grado las nuevas ideas, siempre y cuando éstas encajen a la perfección en sus esquemas previos, ignorando olímpicamente o barriendo debajo de la alfombra las evidencias que apunten a alguna conclusión que se salga del guión fisicalista establecido de antemano. En esta entrada, Richard Dawkins nos ofrece una "lección magistral" sobre cómo mimar, nutrir y defender un prejuicio, aun a costa de sacrificar su propia credibilidad).
Al mismo tiempo, la ciencia requiere el escepticismo más vigoroso e
implacable porque la gran mayoría de las ideas son simplemente erróneas,
y la única manera de separar el trigo de la paja es a través del
experimento y el análisis crítico. Si uno está abierto hasta el punto de
la credulidad y no tiene ni un gramo de sentido escéptico dentro, no
puede distinguir las ideas prometedoras de las que no tienen valor.
Aceptar sin crítica toda noción, idea e hipótesis equivale a no saber
nada. Las ideas se contradicen una a otra; sólo mediante el escrutinio
escéptico podemos decidir entre ellas. Realmente, hay ideas mejores que
otras.
La mezcla juiciosa de esos dos modos de pensamiento es central para el éxito de la ciencia"
***
"Es posible que el cosmos esté poblado con seres inteligentes. Pero la
lección darwiniana es clara: no habrá humanos en otros lugares.
Solamente aquí. Sólo en este pequeño planeta. Somos no sólo una especie
en peligro sino una especie rara. En la perspectiva cósmica cada uno de
nosotros es precioso. Si alguien está en desacuerdo contigo, déjalo
vivir. No encontrarás a nadie parecido en cien mil millones de
galaxias"
:-)
Carl Sagan
Astrónomo, astrofísico, cosmólogo, escritor y divulgador científico estadounidense
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